Influência do endobionte Leucothoe wuriti (Thomas & Klebba, 2007) (Crustacea, Leucothoidae) sobre a biomassa de Phallusia nigra (Savigny, 1816) (Tunicata, Ascididae) no litoral norte do Estado de São Paulo, Brazil

Abstract

Com ampla distribuição geográfica, Phallusia nigra é uma ascídia solitária de coloração enegrecida e facilmente encontrada submersa e incrustada em portos e costões rochosos. Devido ao seu hábito bentônico e filtrador, essa ascídia pode servir como substrato favorável para o desenvolvimento de organismos simbiontes, como o crustáceo Leucothoe wuriti. Entretanto, o fato desses organismos habitarem seu interior, obstruindo a passagem ou alimentando-se das partículas pode representar uma desvantagem, prejudicando o aproveitamento de alimento pelo tunicado. O principal objetivo desse estudo foi avaliar os efeitos da presença de L. wuriti sobre a biomassa da ascídia P. nigra na costa sudeste do Brasil. Foram coletadas 30 ascídias incrustadas no cais da Sardinha da praia Itaguá, no município de Ubatuba, costa sudeste do estado de São Paulo (23°27’07.S  45°02’49.W). Um total de 142 anfípodes L. wuriti foram encontrados habitando o saco branquial e o sifão inalante de P. nigra. O número médio de crustáceos associados foi de 4,96 ± 2,96 indivíduos por ascídia. Foi verificada uma associação positiva entre a biomassa das ascídias e a biomassa dos anfípodes sugerindo que a presença desses anfípodes no interior das ascídias parece não causar danos no aproveitamento do alimento ou crescimento desses tunicados.